الرّسول صلّى اللّه عليه وآله وسلّم ، ومختصّة بالأئمّة الاثني عشر من أهل البيت عليهم السّلام ، لأنّ أهل البيت أدرى بما في البيت مع الغضّ عن النّصّ . وأمّا الإمامة عند أهل السّنّة فتكون بالشّورى ، ولكنّهم لا يمانعون أن تكون بنصّ من الخليفة السّابق إلى اللّاحق ، كما هو المعروف في نصّ الخليفة أبي بكر على خلافة عمر . وكذلك يجوّزون أن تؤخذ الخلافة بالقهر وغلبة السّيف ، كما هو الحال في الخلافة الأمويّة والعبّاسيّة والعثمانيّة . هذا مجمل البحث عن الإمامة . وأمّا تفصيل البحث عنها فيدور حول أمور : 1 : تعريف الإمامة . 2 : هل الإمامة من الأصول الاعتقاديّة أو الفروع العمليّة ؟ ! 3 : ما هي شرائط الإمامة ؟ 4 : وما به تنعقد الإمامة . وأمّا وجوب نصب الإمام فلا حاجة إلى البحث عنه ، لأنّ وجود القيادة في الحياة الاجتماعيّة من الأمور الضّروريّة بالفطرة . تعريف الإمامة عند الإماميّة الإمامة عند الإماميّة عبارة عن رئاسة عامّة إلهية في أمور الدّين والدّنيا كالنّبوّة . والفرق بين النّبي والإمام : أنّ النّبي والرّسول صلّى اللّه عليه وآله وسلّم طرف للوحي الإلهي ، والإمام ليس بطرف ، بل شأن الإمام هو التّبليغ والبيان ، وتفصيل المجمل ، وتفسير المعضل ، وصون الدّين من التّحريف والدّس . وأمّا الإمامة عند أهل السّنّة ، فلها معان متشابهة .